題目是學姊給的「好餓，這飢餓伴隨而來的焦慮完全淹沒了我所有的思緒」，本來想寫海上漂流，但覺得相關故事太多了便作罷。
我端著一盤自認不差的料理走進了飯廳，將大盤置於桌上，清清喉嚨朗聲說道：「初次見面，我是新人，請大家嘗嘗我的手藝，這是我從材料開始一步步蒐集、栽培，最終烹調好的菜色，我自己試了味道覺得不差、有資格端上檯面了，歡迎大大們給予指教。」
說著，我鞠了個躬，退步抬眼望向桌邊的客人，然而這桌邊上一半以上卻是和我相同的料理人，同樣眼巴巴地四處張望著迴響，或扯開嗓子叫賣似的宣傳他的廚藝。這之中有人望了我一眼、尷尬地笑了笑，幾個賞臉的意思意思地夾了口菜進碗裡嚐嚐，哎，不錯不錯，接著他們又轉而瞥往別處尋求感想。
幾個難得的饕客成為了部分人的目光焦點，這些愛好美食的評論家像穿梭花叢間的小粉蝶，這裡試試，那裡嚐嚐，而他們似乎代表了一定的品質保證，所到處後方總是一團團人龍。
「你的料理不錯，」正當我遠盼著那些老饕的接近時，一個人湊到我身旁，「也嚐嚐我的吧！我也是做和你類似的口味的，希望你會喜歡。」
「啊，謝謝你。」
我淺嚐一口，味道不差，但也沒達到我能論斷的地步，隱約留在舌尖的印象稍縱即逝，那模糊的感觸轉化不出言詞，我只能笑著回應他的熱忱：「你的也很不錯，期待之後的新菜色。」
對方似笑非笑地對答幾句，又隱沒在飯廳滿滿的人潮當中了。
我看著大飯廳中人來人去，真正用心品嚐不是沒有，但一眼可見得的卻是極端的少數——有些廚子也是很認真在觀摩學習及給予心得的，也有些乍看之下只是普通的食客，但拐個角落和自己朋友碰頭，竟啪啦啪啦地吐出長篇大論。
「那個大廚真的很厲害！沒想到能把紅蘿蔔特有的腥味去掉之外，又能留下它自然的甜味，醬料的調配也堪稱近期第一！我每次都好期待他的作品！」
「你怎麼不去和他本人講呢？」見了幾次這樣的現象，又瞧見那廚師本人愣愣地倚在牆邊，一臉失落，我不禁突破向陌生人搭話的心結，問了這樣的食客。
「呃，可是這樣很害羞啊！」對方猶豫了一會，倒是很直白地表示他的心情：「對著我的天菜廚神直接說感想，很害羞的好不好！我又不是專業的評論家，對美食的分析也不見得客觀中肯，再說，他的廚藝那麼好，我的讚美鐵定聽到厭煩了！」
「是這樣沒錯啦……」我想起過去幾次和自己心目中的廚神回饋的經驗，有些人的確不喜歡一再聽見太一般性的稱讚。
「而且要是人家大大認為你的意見不合他的胃口怎麼辦？」食客的朋友搭腔，「有時候給點建議，不如我喜歡吃辣一點的口味、或是大白菜就一定要配蝦仁一塊炒才夠香之類的，人家突然翻臉不做菜了，那我們這些殷殷期待他料理的食客豈不是得不償失？」
「對對！我上次就遇到一個這樣自顧自發表高見的，雖然那人語氣和善，還是讓廚師和他的死忠飯迷不爽了好一陣子！還有極端飯飯說那建議者根本是變相要大家關注他，把那人的三餐紀錄全抖了出來，不說還以為是在做腸胃科的健康檢查呢！那時啊，真的吵得跟爆香一鍋蒜頭沒兩樣，害得大家也沒心情好好吃一頓飯，後來也就沒人看到這人了，我賭他大概也沒臉吃那廚師的菜了吧，想想也是怪可憐的！」
這食客用非常戲劇化的口吻說完了自己見過的桌邊八卦，又回頭對我說：「我們只不過是人家小小不起眼的支持者，不想去影響人家廚神的心情和風味。」
「我了解了，謝謝你們替我解開大家都不太敢回覆的原因。」
「不客氣，」他們笑了笑，又聊回自己的話題，「是說現在料理選擇這麼多，茫茫廚海真的很難得能吃到好料的……」
我走了開來，回到桌邊夾了一小盤自己的菜，逢人便問願不願意試個味道。既然沒人敢主動回應，我去找他們便是。
「有什麼意見感想你儘管說就是！我只是個琢磨了幾年廚藝的小小廚子，想了解大眾口味，不用擔心你會不會評得太嚴苛！」
「不用了，我已經飽了。」
大部分人這麼回應我。「一次吃太多味蕾會麻痹的」，這是稍微有點客氣的人；「我不吃評論家沒推薦過的料理，誰知道路邊攤有沒有加什麼奇怪的食品添加物」這是較為現實的人；「幾年算什麼？大眾口味是怎樣的你不會自己研究清楚再端出來」，這則是少數真的嚴苛的人。
並不常見的「不錯，加油」漸漸成了我做菜的最大動力，我在飯廳裡閒逛，向有緣人自薦那盤逐漸冷掉的菜，偶爾也吃吃別人的餐點做個比較，或是以此為交換條件讓人對我的料理發表感想，這一來一往間肚子雖然慢慢吃撐了，我心中某處卻依然覺得好餓好餓。
好餓，這飢餓伴隨而來的焦慮完全淹沒了我所有的思緒，我成了這偌大飯廳裡的一隻餓鬼，貪求著他人的回饋，卻沒能再回到廚房裡繼續煮菜或是買些食譜、問人請教以精進自己的廚藝。讓我心安的是我的同類不少，這使得我偶爾能忘記沒磨練自己火候的羞愧感。
每當食客們問起我的身分，精神上餓得不成人形的我只能笑笑地重複其他同伴們說過的話：「我只是個業餘廚師。」
——
勿忘初衷結局（？）：
我走了開來，回到桌邊夾了一小盤自己的菜，一口一口地細細品味起過去這段時日來的成果。每項食材的蒐集、培育、最終的料理、調味，那些光景、手感、感動又宛如現於眼前；起初心中對做菜的理念、訓練的煎熬、失敗的困頓、撞牆期，又顯得如此珍貴可愛。雖然最終發現做菜者眾，成果不如夢想中鼓勵自己那般火熱熱的人氣，但至少我曾經嘗試過。
走出人聲鼎沸的飯館，夜風拂過我身，今晚路上清清冷冷、沒幾個人，反而對比出街道的寬廣、夜空的高爽。
客人們回不回覆、喜不喜歡，種種原先期盼、後轉焦急的心情彷彿被留在了餐廳裡，繼續隨著裡頭廚子與饕客的言行交流起起伏伏。
「這次要挑戰怎樣的料理呢？」我伸了個懶腰，滿心滿腹期待地想著。
後記：
本來沒打算寫第二個結局的（因為不切題），結果試著拿給人看的時候被吐槽你的格調也太低了吧，不要作賤自己（？）因此又寫了比較樂觀向上的結果。
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